Un fattore che può fare la differenza
L’acqua è il motore di ogni impianto irriguo, ma non tutta l’acqua ha le stesse caratteristiche. Eppure, quando si progetta o si gestisce un sistema di irrigazione, questo aspetto passa spesso in secondo piano.
Un’acqua con un’elevata concentrazione di sali, ricca di ferro oppure con molti solidi sospesi può influire sull’efficienza dell’impianto, sulla fertirrigazione e persino sulla capacità delle colture di assorbire acqua e nutrienti.
Per questo motivo, conoscere la qualità dell’acqua irrigua rappresenta un passaggio fondamentale per irrigare in modo più efficace e prevenire problemi che, con il tempo, possono diventare costosi.
Ogni fonte d’acqua ha caratteristiche diverse
Pozzi, canali, invasi aziendali e corsi d’acqua superficiali non forniscono la stessa acqua. Cambiano la composizione chimica, la presenza di particelle in sospensione e, spesso, anche le caratteristiche nel corso dell’anno.
Un’analisi permette di conoscere alcuni parametri fondamentali, come la salinità, il pH, il contenuto di bicarbonati, la presenza di ferro e manganese e la quantità di materiale organico o di solidi sospesi. Informazioni che aiutano a gestire meglio sia l’impianto sia la coltura.
La salinità può limitare lo sviluppo delle colture
Tra tutti i parametri, la salinità è probabilmente uno dei più importanti.
Anche quando il terreno contiene acqua a sufficienza, un’elevata concentrazione di sali rende più difficile il lavoro delle radici, che devono impiegare maggiore energia per assorbirla. La conseguenza è una condizione di stress idrico che può riflettersi sullo sviluppo della coltura e sulla produzione.
Per questo è utile conoscere la conducibilità elettrica (EC) dell’acqua irrigua e interpretarla in funzione della specie coltivata e delle caratteristiche del terreno.
Un’acqua non idonea mette alla prova anche l’impianto
La qualità dell’acqua incide direttamente anche sull’efficienza dell’impianto irriguo.
Ferro, manganese e carbonati possono favorire la formazione di incrostazioni all’interno delle tubazioni e dei gocciolatori, mentre alghe, materiale organico e particelle in sospensione aumentano il rischio di occlusioni. Quando questo accade, la distribuzione dell’acqua diventa meno uniforme e cresce la necessità di interventi di manutenzione.
Per limitare questi problemi è fondamentale scegliere un sistema di filtrazione adeguato alla qualità dell’acqua disponibile e verificarne periodicamente il corretto funzionamento.
Un elemento da considerare anche nella fertirrigazione
La qualità dell’acqua assume un ruolo ancora più importante quando irrigazione e concimazione vengono effettuate contemporaneamente.
Il pH e la presenza di alcuni elementi possono modificare la solubilità dei fertilizzanti o favorire reazioni indesiderate che ne riducono l’efficacia. Conoscere le caratteristiche dell’acqua consente quindi di impostare la fertirrigazione in modo più preciso, migliorando l’efficienza dell’apporto nutritivo.
Analizzare l’acqua significa prevenire
L’analisi dell’acqua irrigua è un controllo relativamente semplice, ma può fornire indicazioni preziose.
Sapere con quale acqua si sta irrigando permette di scegliere la filtrazione più adatta, programmare la manutenzione dell’impianto, prevenire occlusioni e calibrare correttamente la fertirrigazione. In altre parole, significa prendere decisioni sulla base di dati concreti anziché intervenire solo quando il problema si manifesta.
Una risorsa da conoscere, prima ancora che da utilizzare
In agricoltura si parla sempre più spesso della disponibilità di acqua, ma la quantità non è l’unico fattore da considerare. Anche la qualità incide sull’efficienza dell’irrigazione, sulla durata degli impianti e sul benessere delle colture.
Conoscere le caratteristiche dell’acqua irrigua affidandosi a professionisti significa valorizzare una risorsa preziosa e creare le condizioni perché ogni intervento irriguo sia davvero efficace.
